Sukhoi SU-25

O jato de combate Sukhoi Su-25 Frogfoot é uma das aeronaves mais interessantes do arsenal da força aérea russa, devido a suas características especiais, que o tornam um avião especializado na missão de apoio aéreo aproximado, como o jato de ataque A-10 Thunderbolt II dos Estados Unidos, já descrito nas paginas do Blog Campo de Batalha Aérea. Embora as missões de ambas aeronaves sejam as mesmas, e muitas fontes informam que o Su-25 seja uma aeronave equivalente ao A-10, na verdade a história não é bem assim. O Su-25 é um avião com maior velocidade e agilidade, tendo uma capacidade de cumprir missões de ataque contra outros tipos de alvos. Seu projeto remonta do ano de 1969 quando a força aérea soviética pediu aos escritórios de desenvolvimento aeronáuticos que propusessem projetos de uma aeronave que fosse capaz de voar sobre o campo de batalha, em baixa altitude, e em segurança. Ou seja, a nova aeronave deveria ser extremamente resistente a danos de combate. A velocidade seria subsônica e o avião deveria ter uma autonomia de, pelo menos, 750 km. A IIyushin apresentou o IL-42 enquanto que a Sukhoi apresentou o T-8, um modelo relativamente parecido com o protótipo YA-9 da Northrop que perdeu a concorrência norte americana para um avião de apoio, vencida pelo A-10.

O protótipo do Ilyushin IL-42 mostra uma solução robusta, mas bem diferente do Sukhoi T-8 que deu origem ao Su-25.

O protótipo T-8, da Sukhoi foi escolhido e seu desenvolvimento solicitado pela força aérea soviética, para que construíssem mais protótipos para testes do modelo que passou a se chamar Su-25 Grach (Frogfoot, pela nomenclatura da OTAN). Nessa fase, muitas versões diferentes foram construídas, sendo que no Su-25, cada versão está otimizada para uma missão especifica. Existem versões para treinamento, apoio aéreo aproximado e antitanque. A Versão de exportação, conhecida como Su-25K, tem um pouco de cada uma das capacidades de cada versão.